Kuzey Yıldızı (Polaris) kutup yıldızı olarak kabul edilir, çünkü Dünya'nın kuzey kutup bölgesinin üzerinde bulunduğu varsayılan kuzey gök kutbuna en yakın yıldızdır. Diğer yıldızların kutup yıldızı olarak adlandırılmaması ise, onların Dünya'nın dönüş ekseni doğrultusuna yakın bir noktada yer almamasından kaynaklanır.