Arktik ve kutup kavramları aynı şeyi ifade etmez, ancak birbirleriyle ilişkilidir. Arktik, Kuzey Kutbu'nun yakınında bulunan ve soğuk iklim koşullarına sahip olan bölgeleri ifade eder. Kutup ise, Dünya'nın kuzey ve güney uçlarındaki geniş alanları, yani Kuzey Kutbu (Arktik) ve Güney Kutbu (Antarktika) bölgelerini genel olarak tanımlamak için kullanılır.