Sarmal galaksiler kozmik bir olay değildir; onlar, evrenin yapı taşlarından biridir. Sarmal galaksiler, yıldızların, gaz bulutlarının ve karanlık maddenin uyumlu bir dansla bir araya geldiği, görünmez bir çekim ağıyla şekillenmiş formlardır. Galaksiler, şekillerine göre sınıflandırılır. En yaygın galaksi sınıflandırma yöntemlerinden biri, Amerikalı astronom Edwin Hubble'ın sınıflandırmasıdır. Sarmal galaksiler düz bir disk şeklinde ve disk üzerinde kolları olan galaksilerdir.