Kızıl hilal, Ay'ın kırmızı renkte görünmesinin nedeni, Dünya'nın atmosferindeki parçacıkların Güneş ışınlarını kırması ve mavi ışığın saçılması sonucu geriye kırmızı ışığın kalmasıdır. Bu durum, Ay ufka yaklaştıkça daha belirgin hale gelir ve Ay tutulmasında da gözlemlenebilir.