Kimya bilimi ile ilgili ilk çalışmalar, simyacılar tarafından yapılmıştır 24.

İlk kimya laboratuvarını kurduğuna inanılan kişi ise Câbir bin Hayyan'dır 124. 8. yüzyılda yaşamış olan Câbir bin Hayyan, deney ve teoriye dayalı kimyanın ortaya çıkmasının öncüsü kabul edilir 2. Çeşitli kimyasal süreçleri incelemiş, damıtma ve kristallendirme gibi kimyasal yöntemleri uygulamış ve elde ettiği sonuçları kaydetmiştir 24.

Antik çağlarda ayrıca Mısırlılar, metal işleme ve boya yapımı gibi pratik işlemlerle kimyasal bilgi birikimi oluşturmuşlardır 4. Eski Yunanlılar ise maddenin temelinde dört unsurun olduğunu düşünmüşlerdir: ateş, hava, su ve toprak 4.