Karaciğer, evrimsel süreçte canlıların fizyolojik işlevlerini yerine getirmek ve hayatta kalmak için gerekli olan görevleri yerine getirmek amacıyla evrimleşti. Bu görevler arasında: - Metabolizmayı düzenleme ve vücuda gerekli olan besin maddelerini üretme; - Atık maddeleri filtreleme ve boşaltma; - Kan pıhtılaşmasını sağlayacak proteinleri üretme; - Bağışıklık yanıtlarını düzenleme ve enfeksiyonlarla mücadele etme.