Kalem uçlarının koyuluk sırası, uç üzerindeki numaranın büyüklüğüne göre belirlenir. Genel sıralama: B grubu kalemler: 2B, 3B, 4B, ... (yumuşak ve koyu uçlu). F grubu kalemler: (ne açık, ne koyu, ne yumuşak, ne sert uçlu). H grubu kalemler: 2H, 3H, 4H, ... (açık renk ve sert uçlu). Örneğin, 5B uç, 2B uca göre daha yumuşak ve koyu yazarken; 5H uç, 2H uca göre daha sert ve soluk renk bırakır.