Düz ve çizgili kasların çalışma prensipleri şu şekilde özetlenebilir: Düz Kaslar: İstemsiz çalışırlar; otonom sinir sistemi tarafından kontrol edilirler. Enine çizgilenme göstermezler. Kasılmaları için kalsiyum iyonları gereklidir; bu iyonlar, hücre dışı alandan sağlanır. Hücre içinde gap junctionlar bulunur, bu yapılar düz kasın senkronize kasılmasını sağlar. Çizgili Kaslar (İskelet Kasları): İstemli çalışırlar; beyin ve omurilik tarafından kontrol edilirler. Hücrelerinde miyofibriller bulunur ve her bir kas hücresinin içindeki en küçük kasılma birimi sarkomerdir. Kasılma, aktin filamanlarının miyozin üzerinde kayması ile gerçekleşir. Kasılma için aksiyon potansiyeli gereklidir. Kas kasılmasının genel mekanizması şu şekilde özetlenebilir: 1. Sinir uyarımı nöromüsküler kavşağa ulaşır. 2. Asetilkolin salınır ve kas hücresi membranındaki reseptörlere bağlanır. 3. Depolarizasyon başlar ve aksiyon potansiyeli sarkolemma ile T-tüpleri boyunca yayılır. 4. Sarkoplazmik retikulumdan kalsiyum iyonları salınır. 5. Kalsiyum, troponin kompleksine bağlanarak aktin-miyozin etkileşimini sağlar. 6. Miyozin başları, aktin filamanlarını çekerek sarkomerin kısalmasını ve kasılmayı sağlar. 7. Gevşeme için kalsiyum iyonlarının sarkoplazmik retikuluma geri pompalanması gerekir.