İnsülini ilk üreten kişiler Frederick Banting ve Charles Best'tir. 1921 yılında, Banting'in Toronto Üniversitesinde fizyoloji profesörü olan John Macleod'a önerdiği bir fikirle, köpeklerin pankreas kanallarını bağlayarak insülin üreten hücreleri yok etmeyi ve daha güçlü bir çıktı elde etmeyi amaçlamışlardır. Banting ve Best, 1922 yılında ilk kez bir insan hasta üzerinde insülin enjeksiyonu yaparak başarılı olmuşlardır. Ancak, insülinin elde edilmesine yönelik kullanışlı bir yöntem buldukları için 1923 yılında Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü, Toronto Üniversitesi'nden Frederick Banting ve John Macleod'a verilmiştir.