İlerlemecilik, insanlığın toplumsal reformlarla gelişimini amaçlayan sola eğilimli bir siyasi felsefe ve reform hareketidir 1. Bu düşünce, Aydınlanma Çağı'nda Avrupa'da ortaya çıkmış ve modern siyasi söylemde genellikle sol eğilimli liberalizm ve sosyal demokrasi ile ilişkilendirilir 1.

İlerlemeciliğin bazı temel ilkeleri:

İlerlemecilik, aynı zamanda eğitim felsefesinde de bir akım olarak kabul edilir ve pragmatizmin eğitime uyarlanmış biçimi olarak tanımlanır 235. Bu akım, geleneksel eğitimin katı ve öğretmen merkezli anlayışına karşı çıkar 23.