Periyodik tabloda bir elementin yerini bulmak için aşağıdaki adımlar izlenir: 1. Atom numarası belirlenir: Elementin çekirdeğindeki proton sayısı, atom numarasını verir ve bu, elementin kimliğini tanımlar. 2. Elektron dizilimi yapılır: Elementin katmanlarındaki elektron düzeni çıkarılır. 3. Periyot ve grup numarası bulunur: Elektron dizilimindeki katman sayısı, elementin periyot numarasını; son katmandaki elektron sayısı (değerlik elektronları) ise grup numarasını verir. Örneğin, 3. periyotta ve 1A grubunda yer alan lityum (Li) elementinin atom numarası 3'tür.