Yarıiletken ve iletken maddeler arasındaki temel fark, elektrik akımını iletme şekilleridir. İletkenler, dış yörüngelerinde 4'ten az elektron bulunan ve serbest elektron sayıları çok fazla olan maddelerdir. İletkenlerin özellikleri: - Elektrik akımını iyi iletirler. - Atomların dış yörüngesindeki elektronlar atoma zayıf olarak bağlıdır. Yarıiletkenler, ne iyi bir iletken, ne de iyi bir yalıtkan olan maddelerdir. Yarıiletkenlerin özellikleri: - İletkenlik bakımından iletkenler ile yalıtkanlar arasında yer alırlar. - Normal halde yalıtkandırlar, ancak ısı, ışık veya gerilim uygulandığında bir miktar valans elektronu serbest hale geçer.