Su ve hava direnci arasındaki temel farklar şunlardır: Cismin hareketini engelleme yönü: Hava direnci, cismin hareket yönüne ters yönde etki ederken, su direnci de aynı şekilde hareket yönüne ters yönde etki eder. Büyüklük: Hava direnci, su direncinden daha küçüktür; bu nedenle cisimler hava içerisinde daha kolay, su içerisinde ise daha zor hareket ederler. Bağlı olduğu faktörler: Hava direnci, cismin havaya temas eden yüzeyinin büyüklüğüne, şekline, havanın yoğunluğuna ve cismin hızına bağlıdır. Su direnci, cismin sıvıya temas eden yüzeyinin büyüklüğüne, sıvının yoğunluğuna (cinsine) ve cismin hızına bağlıdır.