Gerçek bir fosilin nasıl anlaşılacağına dair bazı yöntemler: Morfolojik özellikler: Fosil uzmanları, canlıların genel şekillerini ve neye benzediklerini bildikleri için ilk bakışta bir canlının yaklaşık olarak hangi canlı grubuna ait olduğunu anlayabilirler. Desen ve yapı: Fosil taşlar genellikle kabuk, kemik veya bitki kalıntıları gibi organik materyallerin izlerini taşır ve bu izler taşın içinde bulunur. Doku: Fosil taşlar genellikle düzensiz ve organik bir yapıya sahiptir, hafifçe parlak veya düz olmayan bir yüzeye sahiptir. Bulunduğu bölge: Deniz kabukları veya deniz yıldızları gibi deniz canlılarının fosilleri genellikle deniz kenarında veya su kaynaklarının yakınında bulunur. Kimyasal bileşim: Fosil taşların kimyasal bileşimi, diğer taşlardan farklıdır. Fosil olup olmadığını kesin olarak anlamak için uzman bir gözlemci veya jeolog tarafından detaylı bir inceleme gereklidir.