Gecelerin uzun gelmesinin nedeni, Dünya'nın eğik ekseni ve güneş ışınlarının yıl içindeki hareketi ile ilgilidir 125.

21 Aralık'ta, Kuzey Yarım Küre Güneş'e en çok eğik olan pozisyonda bulunur ve güneş ışınları Oğlak Dönencesi'ne dik açıyla gelir 123. Bu durum, Kuzey Yarım Küre'de gece süresinin en uzun, gündüz süresinin ise en kısa olmasına neden olur 123.

21 Haziran'da ise durum tam tersine döner; güneş ışınları Yengeç Dönencesi'ne dik açıyla gelir, gündüz süresi en uzun halini alır ve gece süresi kısalır 45.

Ekvatora yakın bölgelerde gece ve gündüz süreleri yıl boyunca daha dengelidir 5. Kutup bölgelerine yaklaştıkça ise gece süreleri yazın kısa, kışın ise çok uzun olabilir 5.