21 Aralık, Kuzey Yarım Küre'de en uzun gecenin yaşandığı tarih olarak bilinir çünkü bu tarihte güneş ışınları Oğlak Dönencesi'ne dik açıyla gelir. Dünya'nın eksen eğikliği nedeniyle, bu dönemde Kuzey Yarım Küre Güneş'e en uzak konumdadır ve bu yüzden günler kısalır, gece süresi ise artar.