Taşlaşmış fosil oluşumu şu adımlarla gerçekleşir: 1. Ölüm: Bir bitki veya hayvan ölür. 2. Gömülme: Kalıntılar, tortul tabakalarla kaplanır ve gömülür. 3. Taşlaşma: Gömülen kalıntılar, minerallerin birikmesiyle taşlaşır. 4. Keşif: Fosiller, yer kabuğunun hareketleri veya kazılar sonucu gün yüzüne çıkar ve bilim insanları tarafından incelenir. Permineralizasyon adı verilen süreçte, yer altı sularında çözünmüş hâlde bulunan kalsiyum, demir ve silisyum gibi mineraller, ölmüş canlının kalıntılarındaki boşluklara dolar ve burada kristalleşir. Fosilleşme için en uygun ortam tortul kayaçlardır.