Evangelista Torricelli, Toricelli deneyinde cıva kullanmasının birkaç önemli nedeni vardı: Yüksek yoğunluk: Cıva, oda sıcaklığında sıvı halde bulunan metaller arasında en yoğun olanıdır (yaklaşık 13,6 g/cm³). Düşük buhar basıncı: Cıvanın oda sıcaklığında buhar basıncı çok düşüktür. Cama yapışmama: Cıva, cam yüzeylere çok az yapışır (yüksek kohezyon, düşük adezyon).