Tarih biliminin kullandığı kaynaklar üç ana başlıkta incelenebilir: 1. Sözlü kaynaklar: mitler ve efsaneler; hikayeler; destanlar; menkıbeler; fıkralar; şiirler; atasözleri. 2. Yazılı kaynaklar: belgeler ve arşivler; görsel, sesli ve görüntülü ögeler; kütüphaneler; vakayinameler; secereler (geneoloji); takvim ve yıllıklar; hatıratlar; dergi ve gazeteler; seyahatnameler; biyografiler. 3. Arkeolojik kalıntılar ve müzelik nesneler: paralar; nekropol kalıntılar; armalar; yerleşmeler ve mimari ögeler. Ayrıca, tarih bilimi; antropoloji, iktisat, filoloji, nümizmatik, heraldik, felsefe, epigrafi, kronoloji, sosyoloji, etnografya, paleografya, coğrafya, diplomasi, toponomi, onomastik ve psikoloji gibi bilim dallarının yöntemlerinden de yararlanır.