Atatürk, 23 Temmuz 1919 tarihinde Erzurum Kongresi'ne Kazım Karabekir Paşa'nın daveti üzerine geldi. Samsun'dan yola çıkan Atatürk, Tokat, Sivas ve Erzincan üzerinden Erzurum'a ulaştı. 8 Temmuz 1919'da İstanbul Hükümeti'nden gelen telgrafta, Atatürk'ün resmi memuriyetine son verildiği bildirilirken, Padişah'tan gelen başka bir telgrafta da iki ay süreyle hava değişimi alarak seçeceği bir kentte dinlenmesi istendi.