Gün dönümünde, Güneş ışınları yarımkürelere en büyük açı ile düşer ve bu durum, bulunulan yarımküreye göre gündüzlerin veya gecelerin uzamaya ya da kısalmaya başlamasına neden olur. 21 Haziran'da gerçekleşen yaz gündönümünde: Kuzey yarımkürede gündüzler kısalmaya, Güney yarımkürede ise uzamaya başlar. Güneş ışınları Yengeç Dönencesi'ne dik açıyla düşer. Kuzey kutup dairesinde 24 saat gündüz yaşanırken, Güney kutup dairesinde 24 saat gece yaşanır. 21 Aralık'ta gerçekleşen kış gündönümünde: Kuzey yarımkürede gündüzler uzamaya, Güney yarımkürede ise kısalmaya başlar. Güneş ışınları Oğlak Dönencesi'ne dik açıyla düşer. Kuzey kutup dairesinde 24 saat gece yaşanırken, Güney kutup dairesinde 24 saat gündüz yaşanır.