Dalga boyu ve genlik arasındaki ilişki, dalganın türüne ve yayılma ortamına bağlı olarak değişir: Enine ve boyuna mekanik dalgalar için, genlik (y) dalganın taşıdığı enerji ile doğru orantılıdır ve sadece kaynakla ilgilidir. Elektromanyetik dalgalarda ise genlik, elektriksel alan açısından ifade edilir. Dalga boyu (λ), ardışık iki dalga tepesi veya iki dalga çukuru arasındaki yatay mesafeyi ifade eder. Dalganın hızı (v), dalga boyu (λ) ve frekans (f) ile ilişkilidir: v = λf.