Atom bombasının etkileri uzun yıllar boyunca devam edebilir. Doğrudan etkiler patlamadan hemen sonra ortaya çıkar ve şunları içerir: - Şiddetli patlama, ısı dalgası ve basınç dalgası: Patlamanın yakınındaki yapıları, insanları ve çevreyi tahrip eder. Uzun vadeli etkiler ise şunlardır: - Radyoaktif kirlilik: Patlama sonrası çevrede uzun süre kalabilir ve sağlık sorunlarına yol açar. - Nükleer radyasyon yayılımı: Güneş ışığının engellenmesiyle küresel iklim değişikliklerine ve tarım alanlarında ciddi azalmalara neden olabilir. - Nükleer kış: Patlamanın yarattığı duman ve toz bulutlarının atmosfere yayılması sonucu oluşur. Bu etkilerin süresi, patlamanın şiddetine, patlatıldığı yerin coğrafi özelliklerine ve hava koşullarına bağlı olarak değişir.