Güneş patlaması ve güneş fırtınası aynı şeyler değildir, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Güneş patlaması, Güneş'in gaz yuvarında (atmosfer) gerçekleşen şiddetli bir patlamadır ve manyetik enerjinin aniden serbest kalmasıyla meydana gelir. Güneş fırtınası ise, Güneş'te meydana gelen büyük enerji patlamalarının Dünya üzerinde yarattığı atmosferik etkileri ifade eder ve genellikle güneş patlamalarını takip eden koronal kütle atımlarıyla ilişkilidir.