Enlem ve boylam ile paralel ve meridyenler aynı şeyler değildir, ancak birbirleriyle ilişkilidirler. Paraleller ve enlemler, yeryüzündeki bir noktanın Ekvator'a olan açısal uzaklığını ifade eder. Meridyenler ve boylamlar ise, bir kutup noktasından diğer bir kutba uzanan ve paralelleri dik olarak kestiği düşünülen hayali yarım çemberlerdir.