Eski imparatorlara "imparator" denmesinin nedeni, bu unvanın Roma İmparatorluğu'nun ilk hükümdarı Octavianus'a (Augustus) verilmesidir. Daha sonra, "imparator" unvanı, sınırsız ve her şeyi kapsayan bir gücü ifade eden genel bir terim haline gelmiştir.