Derin ve derin deniz arasındaki fark, derinlik ve konum açısından tanımlanabilir: Derin, genellikle okyanusun 200 metreden daha derin kısımlarını ifade eder. Derin deniz ise, okyanusun en derin kısmını, yani termoklinin altını (güneş ışığının ulaşmadığı ve ısınma veya soğumanın olmadığı katman) ve deniz tabanının üzerindeki alanı tanımlar. Derin deniz, yüksek basınç, düşük sıcaklık ve tam karanlık ile karakterize edilir ve benzersiz organizmalara ev sahipliği yapar.