Bağıl atom kütlesi, bir atomun kütlesinin, 12C (karbon-12) atomunun kütlesi ile kıyaslanarak bulunmasıdır. Bağıl atom kütlesi, bir oran olduğu için birimi yoktur. Bağıl atom kütlesi formülü: IUPAC tanımına göre: Bir elementin bağıl atom kütlesi, elementin atom başına ortalama kütlesinin, 12C'lik bir atomun kütlesinin 1/12'sine oranıdır. Formül: Bağıl atom kütlesi = (Atomun ortalama kütlesi / 12C'nin kütlesi) x 12. Bağıl atom kütlesi, aynı zamanda "atom ağırlığı" olarak da adlandırılır.