Dalgaların hızı sadece ortama bağlıdır. Dalgaların hızı, dalga boyu ve frekansına bağlı gibi görünse de, bu değerler ortama bağlı değildir; hız sabit kalır. Dalganın hızı (V), dalga boyu (λ) ve frekans (f) arasındaki ilişki V = λ × f şeklindedir. Dalga boyu arttıkça frekans azalır veya frekans arttıkça dalga boyu azalır, böylece hız sabit kalır. Ses dalgaları için hız, dalganın yayıldığı ortamın özelliğine bağlı olarak değişir. Elektromanyetik dalgalar ise boşlukta ışık hızında (saniyede yaklaşık 300.000 km) ilerler, daha yoğun ortamlarda ise yayılma hızları azalır.