Kozmik ışınlar, uzaydan gelen, yüksek enerjili parçacıklardır .
Özellikleri:
- Bileşimi: %90 proton, %9 helyum çekirdeği ve %1 serbest elektron ile diğer atomların çekirdeklerinden oluşur .
- Kaynağı: Güneş patlamaları, güneş rüzgarları, galaktik süpernova patlamaları, pulsarlar ve uzak galaksilerdeki süper kütleli kara delikler .
- Sınıflandırılması:
- Birincil kozmik ışınlar: Doğrudan astrofiziksel kaynaklardan gelen yüksek enerjili parçacıklardır .
- İkincil kozmik ışınlar: Birincil kozmik ışınların atmosferdeki gaz atomlarıyla etkileşerek farklı parçacıklara dönüşmesiyle oluşur .
Kozmik ışınlar, Dünya'nın atmosferi ve manyetik alanı tarafından korunur . Ancak, yüksek enerjileri nedeniyle yapılara ve canlı hücrelere zarar verebilirler .