Çinliler alfabeyi bırakmadılar, çünkü Çin alfabesi harflerden değil, karakterlerden oluşmaktadır. Ancak, Çin alfabesinin bazı zorlukları nedeniyle, 20. yüzyılın başlarında okuma yazma oranı oldukça düşüktü ve sadece elit kesim tarafından biliniyordu. Günümüzde, Çin Halk Cumhuriyeti basitleştirilmiş Çince alfabeyi kullanırken, Tayvan, Hong Kong ve Makao gibi bazı bölgelerde geleneksel Çin alfabesi kullanılmaya devam edilmektedir.