Simyacılar, değersiz madenleri altına dönüştürme, ölümsüzlük iksiri yaratma ve hastalıklara şifa bulma gibi amaçlarla çalışmalar yapmış kişilerdir. Simyacıların bazı çalışmaları: Maddelerin dönüşümü: Simyacılar, maddelerin karıştırılması ve dönüştürücü yöntemlerle yeni maddeler elde etmeye çalışmışlardır. Keşifler: Simyacılar, barut, seramik, cam, boya, soda ve göz taşı gibi maddeler bulmuşlardır. Alegori ve felsefe: Simya, zamanla ruhun kurtuluşu ve felsefi sorgulama için bir alegori haline gelmiştir. Simyacılar, genellikle deneme-yanılma yöntemiyle çalışmış ve çalışmalarını teorik bir temele oturtamamışlardır.