Karbür ve elmas aynı değildir, ancak her ikisi de sert ve dayanıklı malzemelerdir. Elmas, kübik kristal kafes yapısına sahip, doğal olarak oluşan bir karbon allotropudur ve Mohs sertlik ölçeğine göre 10 puan alır, bu da onu bilinen en sert doğal malzeme yapar. Karbür ise, genellikle tungsten ve karbon atomlarından oluşan bir alaşımdır ve Mohs sertlik ölçeğine göre 9 ila 9,5 puan alır. Her iki malzeme de talaşlı imalatta yaygın olarak kullanılır, ancak elmas daha çok hassasiyet ve uzun ömürlülük gerektiren uygulamalarda, karbür ise daha geniş bir yelpazedeki yüksek darbe ve yüksek sıcaklık uygulamaları için tercih edilir.