Sertlik kelimesi iki farklı anlamda kullanılabilir: 1. Fiziksel anlam: Bir malzemenin çizilmeye, aşınmaya veya kesilmeye karşı gösterdiği direnç. 2. Mecazi anlam: Katı, kırıcı ve şiddet içeren davranış. "Sert bir şekilde" ifadesi ise, sertliğin nasıl uygulandığını veya gerçekleştiğini belirtir ve bu da fiziksel veya mecazi sertlik bağlamına göre değişebilir.