Bağırsak, çeşitli özellikleri nedeniyle "ikinci beyin" olarak adlandırılır: Sinir hücresi sayısı: Bağırsaklarda, beyinde bulunan sinir hücresi sayısı kadar sinir hücresi bulunur ve bu sinir hücreleri, bağımsız olarak hareket edebilir. Özerk yapı: Bağırsaktaki sinir hücreleri, merkezi sinir sisteminden bağımsız olarak çalışabilir ve sindirim sistemini düzenleyebilir. Hormon ve kimyasal haberciler: Bağırsaklarda, serotonin gibi ruh halini etkileyen hormonların üretimi gerçekleşir. Bağışıklık sistemi etkisi: Bağışıklık sistemi hücrelerinin büyük bir kısmı bağırsaklarda bulunur. Karar verme süreci: Bağırsaklar, karar verme sürecini etkileyebilir ve beyinle karşılıklı bir iletişim içindedir. Psikolojik bağlantı: Bağırsak sağlığının, zihinsel sağlık üzerinde etkisi olduğu düşünülmektedir.