Dünya'dan bakan bir gözlemci, Ay'ın şu evrelerini görebilir: Yeni Ay: Ay, Dünya ile Güneş arasındadır ve Dünya'dan görünmez. Hilal: Ay'ın küçük bir kısmı, ince bir hilal şeklinde görünür. İlk Dördün (Yarım Ay): Ay'ın yarısı aydınlanmış görünür. Şişkin Ay: Ay'ın büyük bir kısmı aydınlanır, ancak henüz dolunay değildir. Dolunay: Ay'ın tamamı aydınlanmış görünür. Son Dördün: Ay'ın diğer yarısı aydınlanmış görünür. Ay'ın evreleri, Ay'ın Dünya etrafındaki 29,5 günlük yörünge hareketi sırasında, Güneş ışınlarının Ay'a vurma açısına bağlı olarak değişir.