Ay'ın gerçek görüntüsü, çekilen fotoğraflara ve gözlemlere göre şu şekilde tanımlanabilir: Yüzey: Ay yüzeyi nispeten yansıtıcı değildir ve aşınmış asfalttan biraz daha parlaktır. Görünen Yüz: Ay'ın görünen yüzünde, içleri bazalt ile dolu olan kraterlerin çevresinde birçok dağ sırasına rastlanır. Diğer Yüz: Ay'ın diğer yüzü, Dünya'ya bakan yüzüyle kıyaslandığında hayli engebelidir. Renkler: Bazı oksijen atomları Dünya atmosferinden kaçıp ay yüzeyinde bulunan demir ve feldispat molekülleri ile etkileşime girerek oksidasyona ve dolayısıyla renklere neden olur. Ay'ın Dünya'dan görülemeyen yüzünün fotoğrafı, 1959 yılında Rusya'ya ait Luna 3 uzay aracı tarafından çekilmiştir.