Arkelerin genel özellikleri: Prokaryot yapı: Bakteriler gibi çekirdeği olmayan tek hücreli canlılardır. Çeşitli şekiller: Küresel, çubuk, spiral, dikdörtgen gibi farklı şekillerde olabilirler. Aşırı ortamlara dayanıklılık: Yüksek sıcaklık, aşırı tuzluluk veya asitlik gibi zorlu koşullarda yaşayabilirler. Benzersiz hücre yapısı: Hücre duvarları ve zarlarında bakteri ve ökaryotlardan farklı kimyasal yapılar bulunur. Metabolizma çeşitliliği: Metan üretimi, inorganik maddelerden enerji elde etme veya güneş ışığından enerji sağlama gibi farklı metabolik yolları vardır. Eşeysiz üreme: Bölünerek çoğalırlar, mayoz veya mitoz geçirmezler. Hastalık yapıcı etki: Arkelerin hastalık yapıcı etkisi yoktur. DNA benzerliği: Genetik olarak hem bakterilere hem de ökaryotlara bazı benzerlikler gösterirler.