Aporia, genel olarak konuşmacının konunun hangi yönü takip etmesi gerektiği, konuya nereden başlanıp nerede bitirileceği, ne deneceği hakkında yolunu yitirdiği durumun adı olarak tanımlanır. Ayrıca, aporia şu anlamlara da gelebilir: bir tartışmanın herhangi bir sorundan dolayı sonuca varamaması durumu; çıkmaz, çıkmaz sokak; bir hedefe ulaşmayı veya bir sorunu çözmeyi engelleyen zorluk veya engel. Etimolojik olarak, "aporia" kelimesi, Yunanca ἀπορία kelimesinden gelir ve "geçişin olmaması", "çıkmaz", "geçişte zorluk", "şaşkınlık" anlamlarına gelir.