Kıta ve ülke arasındaki temel farklar şunlardır: Kıta: Genellikle okyanuslarla ayrılmış büyük bir kara kütlesidir. Coğrafi veya sosyal özelliklerle ayrılabilir. Dünya genellikle 7 kıtayı tanır: Kuzey Amerika, Güney Amerika, Afrika, Avrupa, Asya, Antarktika ve Avustralya. Ülke: Ayrı bir siyasi varlıktır. Sınırları, coğrafi özellikler (nehirler, dağlar) veya kültürel sınırlar ile belirlenir ve bu sınırlar anayasal ve diplomatik belgelerle resmileştirilir. Dünya genelinde 206 egemen ülke bulunmaktadır. Örneğin, Asya bir kıta iken, Çin, Hindistan ve Japonya gibi ülkeler Asya kıtasında yer alan bağımsız devletlerdir.