Panama Kanalı'nın önemi şu şekilde özetlenebilir: 1. Ticari Stratejik Önemi: Kanal, Atlantik ve Pasifik Okyanusları arasında kestirme bir yol sunarak gemilerin Güney Amerika'nın güney ucundaki Cape Horn'u dolaşmasına gerek kalmadan daha hızlı ve maliyet etkin bir şekilde seyahat etmelerini sağlar. 2. Dünya Ticaretine Katkısı: Dünya deniz ticaretinin yaklaşık %5'i Panama Kanalı üzerinden gerçekleşir ve özellikle petrol tankerleri, konteyner gemileri ve tarım ürünleri taşıyan yük gemileri için kritik bir geçittir. 3. Küresel Ekonomiye Etkisi: Daha kısa rota sayesinde gemiler daha az yakıt tüketir ve taşıma maliyetleri düşer, bu da küresel ekonomideki ürün fiyatlarını olumlu yönde etkiler. 4. Jeopolitik ve Savunma Açısı: Kanal, stratejik askeri geçişlerde önemli bir rol oynamış ve oynamaya devam etmektedir. 5. Panama Ekonomisi İçin Gelir Kaynağı: Kanal, Panama ekonomisinin önemli bir gelir kaynağıdır ve her gemi geçişi için ücret alınır.