"12 Maymun" (Twelve Monkeys) filmi, zamanda yolculuk, salgın hastalıklar ve nedensellik paradoksu gibi temaları işler. Filmde anlatılan bazı konular: Virüs salgını: 1996 yılında ortaya çıkan ölümcül bir virüs nedeniyle yaklaşık 5 milyar insan ölür ve hayatta kalanlar yer altında yaşamaya başlar. Zamanda yolculuk: Mahkum James Cole, virüsün kaynağını araştırmak için zamanda geriye gönderilir, ancak yolculukları plana uygun gitmez. Nedensellik paradoksu: Zamanda yolculuk yaptıkça, Cole'un eylemleri geçmiş ve geleceği bulanıklaştıran bir kader paradoksu yaratır. Kapitalizm eleştirisi: Film, tüketim toplumu ve sömürü düzenleri gibi konuları da ele alır. Ayrıca, "12 Maymun" geleceği görmenin ödül değil, ıstırap verici bir deneyim olabileceği temasını da işler.