Pozitif muhasebe teorisinin ortaya çıkışında ve gelişmesinde büyük katkıları olan iki isim Ross L. Watts ve Jerold L. Zimmerman'dır. Ross L. Watts, 1966 yılında Newcastle Üniversitesi muhasebe lisans programından mezun olmuş, yüksek lisans eğitimini Chicago Üniversitesi'nde finans üzerine yapmış ve doktora eğitimini de aynı üniversitede tamamlayarak muhasebe ve finans üzerine bir doktora tezi hazırlamıştır. Jerold L. Zimmerman, lisans eğitimini finans alanında Colorado Üniversitesi'nde tamamlamış ve 1969 yılında mezun olmuştur. Watts ve Zimmerman, pozitif muhasebe teorisi üzerine yazdıkları iki makale ile "AICPA muhasebe literatürüne önemli katkı" ödülünü ve Zimmerman ayrıca kendi yazdığı makale ile "AAA rekabetçi yazı ödülünü" kazanmıştır.