Merkantilist ekonomi politikası, 16. yüzyıldan 18. yüzyılın sonlarına kadar Avrupa'da geçerli olan ve ulusal servetin artırılması ve korunması üzerine odaklanan bir ekonomik teoridir. Temel prensipleri şunlardır: - Pozitif ticaret dengesi: İhracatın ithalattan fazla olması ve ülkeye daha fazla altın ve gümüş (bullion) girmesi. - Devlet müdahalesi: Devlet, ekonomiyi yönlendirmek için aktif bir rol oynamalı, gümrük tarifeleri ve teşvikler gibi araçlarla ticaret politikalarını belirlemelidir. - Kolonilerin rolü: Koloniler, ana ülkenin hammadde kaynağı ve mamul mallarının pazarı olarak görülmelidir. - Değerli madenler: Altın ve gümüş, ulusal zenginliğin temel ölçütü olarak kabul edilir ve bu madenlerin ülke içinde kalması için çeşitli politikalar uygulanır. Merkantilizm, modern ekonomik teorilerin temelini atmış olsa da, uzun vadede sürdürülebilir olmaması ve ekonomik dengesizliklere yol açması nedeniyle yerini serbest piyasa ekonomisi yaklaşımlarına bırakmıştır.