Dövme alteti ifadesi, belgelerde bulunan bilgilerle doğrudan ilişkilendirilemedi. Ancak, "dövme" genel anlamıyla şu işlevlere sahip olabilir: 1. Süsleme: Hindistanlılar, Japonlar, Amerika Yerlileri ve bazı Afrika kabileleri tarafından süslenme amacıyla yapılmıştır. 2. Koruyucu tılsım: Birçok toplumda hastalıklara ve kötü ruhlara karşı koruyucu bir tılsım olarak kullanılmıştır. 3. Toplumsal statü: Bireyin toplumdaki konumunu (köle, efendi, ergen, işçi, asker) vurgulamak için kullanılmıştır. 4. Psikolojik ifade: Kimlik arayışının bir ifadesi olarak, otorite ve baskıya bir başkaldırı simgesi olarak da kullanılabilir.