İnsan vücudu, ortalama olarak 32°C (89.6°F) ile 35°C (95°F) arasındaki çekirdek vücut sıcaklığını korumaya çalışır. Soğuğa karşı dayanma süresi ve derecesi, kişinin yaşına, cinsiyetine, fiziksel durumuna, genetik yapısına ve adaptasyon sürecine bağlı olarak değişir. Aşırı soğuk koşullarda, hazırlıklı olmayan bir insan -40 derece soğuğa 10 dakikadan fazla dayanamaz.