Sabahattin Ali'ye göre yarı aydınlar, okuma-yazma oranının düşük olduğu dönemde memur olmuş, diploma sahibi ancak gerçek anlamda aydın olamamış kişilerdir. Sabahattin Ali'nin romanlarında yer alan bazı yarı aydın karakterler şunlardır: - "Kuyucaklı Yusuf"ta Kaymakam Selahattin Bey. - "İçimizdeki Şeytan"da Bedri dışında kalan Profesör Hikmet Bey, Nihat, Emin Kamil, İsmet Şerif ve Hüseyin Bey. - "Kürk Mantolu Madonna"da Raif Efendi.