Askeri saat dilimlerinde harf kullanılmasının sebebi, konuşmalar esnasında karışmaması ve rahat anlaşılabilmesi için alfabetik harflere göre uygun kelimeler seçilmiş olmasıdır. Ayrıca, askeri zaman dilimi sisteminde, harfler genellikle askeri zamanla birlikte kullanılır. Askeri zaman dilimi sisteminde kullanılan harfler, NATO'nun fonetik alfabesine dayanır. Orijinalde "J" (Juliet) harfi, yerel saati belirtmek için atlanmış olsa da, daha sonra bu kullanımdan vazgeçilmiştir.