Shōgun dizisi, gerçek bir hikayeye dayanmaktadır ancak tamamen gerçek değildir. James Clavell'in 1975 yılında kaleme aldığı aynı adlı romanından uyarlanan dizi, 1600 yılında Japonya'nın önemli bir iç savaşa sürüklendiği dönemi konu alır. Dizinin gerçeklikle örtüşen unsurları: Tarihsel dönem: Hikaye, Japonya'nın Sengoku Dönemi'ne odaklanır ve bu dönem, 15. ve 16. yüzyıllar boyunca süren sosyal kargaşalar ve iç savaşlarla şekillenmiştir. Karakterler: Birçok ana karakter, gerçek tarihi figürlere dayanmaktadır, örneğin Lord Yoshii Toranaga, Tokugawa Ieyasu'dan esinlenilerek yaratılmıştır. Kurgusal unsurlar: John Blackthorne: Baş karakter Blackthorne, gerçek bir kişi olan İngiliz denizci William Adams'tan esinlenilerek yaratılmıştır, ancak Adams'ın hikayesi dramatik unsurlar ve kurgusal eklemelerle zenginleştirilmiştir. Toda Mariko: Bu karakter, Japon tarihindeki önemli figürlerden Hosokawa Gracia'ya dayanmaktadır, ancak Gracia'nın hikayesi kurgu karaktere göre farklıdır.