Japonlar el dövmesi yaptırmanın birkaç nedeni vardır: 1. Dekoratif ve Sosyal Amaçlar: Geçmişte Japonlar, hem erkekler hem de kadınlar için dekoratif ve sosyal statü sembolü olarak dövme yaptırırlardı. 2. Mitolojik ve Sembolik Temalar: Geleneksel Japon dövmeleri, ejderhalar, koi balıkları, çiçekler ve Şinto kamileri gibi mitolojik ve sembolik motifler içerir ve bu dövmeler kişisel inançları ve deneyimleri ifade etmek için kullanılır. 3. Ceza Olarak: Edo döneminde (1600–1868) dövmeler, suç işleyenlerin cezalandırılması amacıyla kullanılırdı. Günümüzde ise Japon dövmeleri, Batı etkisiyle gençler arasında popülerlik kazanmış olsa da, toplumda hala damgalanma ve bazı yerlerde yasaklarla karşılaşmaktadır.